La nouvelle était tombée en tout début de matinée alors que le soldat Casey prenait son service en force de réaction rapide. Des adolescents avaient fait le mur et s'était volatilisé de l'autre côté. La situation était pour le moins tendue depuis un certain moment à l'intérieur des murs. Le travail de police mené par les militaires s'était intensifié non sans heurt. Charly faisait partie des gens qui n'avaient jamais reçu d'instruction en matière de maintient de l'ordre. Elle réglait les conflits d'un point de vu militaire et cela ne collait pas toujours avec la population civile. S'échapper un moment de ce quotidien lui ferait du bien, même si cela signifiait courir après une bande de morveux insouciants. Elle se chargerait personnellement de leur faire rentrer du plomb dans la cervelle a grand renfort de coup de botte de combat dans le fondement. Elle ne disposait pour le moment que de peu d'éléments pour mener à bien leur mission. Elle ne savait pas depuis quand les adolescents avaient disparus ou dans quelle direction ils s'étaient enfuis. Tout ce qu'elle savait c'est qu'elle devait rejoindre l'équipe de secoure à la grille et qu'elle y serait brieffée. Casey avait perçu son arme de service et les munitions jugées nécessaire pour la mission. Le soldat vérifia l'alignement de l'arme et que sa lunette de visée récemment montée était en bon état. Elle s'empara ensuite de son couteau qu'elle rangea dans l'étui accroché à son gilet de protection pré-équipé. Casey trottina ensuite vers la grille en accrochant son casque de protection et en passant machinalement un foulard autour de son cou. Elle vérifia le positionnement des lunettes de protection sur son couvre chef et satisfaite fit un léger bond au milieu de sa course pour vérifier que rien ne s'échappe.

Il ne lui fallut quelques minutes pour rejoindre la grille et reconnaître le lieutenant Koennings. Elle se présenta à lui et lui adressa un salut de rigueur :

" Première classe Charly Casey au rapport mon lieutenant. Prête à partir quand vous le jugerez bon pour rattraper ces gamins. "

Elle examina un instant les alentours :

" Avons nous une idée sur la direction de fuite monsieur ? "

Le lieutenant Koennings apporta les premières informations à Charly concernant la direction qu'avait pris les enfants. La ranger retint de justesse un juron mais sa tête en disait long. Elle ne cachait pas son déplaisir quant à la zone dans laquelle ils allaient se rendre. Elle inspecta en réponse son arme vérifiant qu'une cartouche était bien chambrée. Il y avait plus que de fortes chances pour que la situation s'envenime et qu'ils aient besoin de leurs armes. Elle jeta un coup d'oeil à Barton et lui adressa un discret signe de tête quand ce dernier s'approcha. Il semblait encore avoir une relaton étrange entre les deux hommes mais l'heure n'était pas à se poser des questions à ce sujet.

L'escouade fut complétée par 5 autres membres que Casey ne connaissait pas. Elle ne pouvait deviner les capacités de chacun qu'en fonction de leurs uniformes, patch d'unité, d'affectation et leur dotation. Des surprises étaient encore possible mais cela donnait une bonne idée de ce que chacun pouvait faire et de son rôle dans l'unité. Barton pris sur lui d'annoncer que l'unité était au complet et prête à faire mouvement. Casey s'approcha à son tour de l'officier.

" Peu importe ce que vous décidez mon Lieutenant nous ferions mieux de faire mouvement rapidement. "

Elle suivit le regard du marine avant de revenir sur le lieutenant.

" Notre temps a l'air limité avant que la météo ne devienne hostile aux paramètres de la mission. "

Conclut-elle.
Pour la ranger ils pouvaient s'y rendre a pied, en Humvee, à cheval ou sur les mains peu lui importait. Habituée des actions rapides et percutantes il lui tardait de se mettre au travail et de terminer cette incursion en territoire hostile avant que les choses ne dégénère.

Le lieutenant ne tarda pas à prendre une décision et elle ne put que se ranger à ses arguments. Effectivement un véhicule risquait de leur faire manquer une piste cruciale. Il faudrait donc se déplacer rapidement et à pied pour trouver la piste des adolescents. La ranger n'avait aucune idée de l'endroit où ils pouvaient se trouver. Elle ne parvenait pas à se glisser dans leur tête malgré ses efforts. A chaque fois qu'elle pensait à eux elle se figurait surtout une nouvelle manière de transformer leur postérieur en compote. Erick demanda au lieutenant s'il avait plus de précision sur la direction de fuite de leur cible. L'Est du district était une notion vaste. Il fallait également espérer qu'ils n'avaient pas changer de direction une fois sortis.

Barton se proposa avec elle pour qu'ils couvrent une autre direction pour couvrir plus de terrain. La trentenaire acquiesça et se rapprocha de l'officier pour afficher son volontarisme. Elle n'avait pas de carte précise mais tira d'une poche de gilet un plan sommaire froissé issu d'un office de tourisme. Elle déplia le plan et pointa son doigt ganté sur les positions sommaires du disctrict :

" Nous pourrions avancer en éventail mon lieutenant en restant en contact radio. " Dit-elle en couvrant le quartier proche du District.

Ce dernier était régulièrement patrouillé. Le danger était toujours présent mais ils avaient l'avantage de connaître les lieux et d'éliminer le gros des menaces.

" Si on définit un point de ralliement nous pourrons nous regrouper et décider quoi faire au delà du périmètre patrouillé ? "

Elle replia son plan d'appoint et le rangea.

" Nous couvrirons plus de terrains et on aura plus de chance de trouver leur trace. Le premier binôme à trouver leur trace peut communiquer avec le reste de l'équipe et permettre de se regrouper sur leur piste. "

Le lieutenant  Koennings avait pu glaner plus d'informations sur la direction qu'avaient pris les enfants. Le groupe contenait un tête de lard, que Casey se farcirait en priorité, qui leur servait de leader. Il était originaire de San Francisco et d'un coin appelé Noe Valley. L'endroit ne disait rien à la ranger et elle fronça les sourcils en cherchant sur son plan où cela pouvait se trouver. Elle obtint finalement une localisation approximative et sa mâchoire se contracta.

" C'est pas la porte à côté et c'est très proche de la zone chaude..." grogna-t-elle.

La proposition de Casey qui venait compléter celle du marine semblait plaire au lieutenant. Elle était convaincue qu'ils pourraient parcourir ainsi plus de terrain et augmenter leurs chances de tomber sur les fugueurs. L'officier sortit sa propre carte bien plus précise que celui de la ranger. Cette dernière vint loucher dessus et pris soin de noter mentalement le positionnement de leur premier point de ralliement. Elle ressortit son propre plan et tâcha de marquer avec un crayon l'emplacement de l'école. L'endroit était un peu éloigné à son goût mais elle comprit que le lieutenant ne souhaitait pas traîner en route. Ses suspicions étaient tournées vers le quartier suivant et cela les rapprocheraient grandement de la zone cible.

Elle fut surprise lorsqu'il chercha un nouveau binôme pour elle. Elle se crispa une seconde avant de tourner son regard vers Erick en secouant légèrement la tête et en haussant les épaules. Elle ne comprenait pas les motivations du lieutenant mais il devait certainement avoir ses raisons. Ce fut finalement une femme blonde du nom de Foster qui se porta volontaire. Casey se tourna vers elle et lui adressa un signe de tête auquel elle répondit tout aussi silencieusement. Sa nouvelle binôme n'avait pas l'air très loquace et cela lui convenait parfaitement. Elles pourraient se concentrer sur leur tâche sans se sentir obligée d'être sociable. Leur officier leur donna finalement l'ordre de formation avec un espacement de 5 mètres pour le reste de l'escouade.

" Houwa ! " Lança-t-elle avant de s'éloigner en trottinant.

Casey avait toutes les informations dont ils avaient besoin. Elle communiqua l'essentiel des informations à sa binôme par geste et les deux femmes se mirent en marche rapidement. La zone à couvrir était grande et il fallait gagner rapidement du terrain tout en essayant de ne pas passer à côté d'un indice crucial. Isolées temporairement elles se glissèrent dans les rues menant jusqu'à la route Portola. Afin de gagner du temps elles firent le paris de n'inspecter que les maisons dont l'entrée étaient déverrouillées. Elle s'arrêtèrent également au moindre bruit sans plus de succès. Les premières centaines de mètres furent rapidement avalées et elles purent échapper sans peine aux quelques rôdeurs du secteur. Les choses se corsèrent lorsqu'elles atteignirent la route ouverte. Casey scanna cette dernière avec l'aide de la lunette de son fusil. Des hostiles y traînaient de leur démarche lente et les voitures y offraient peu de protections pour les contourner. La ranger poussa un soupir et saisi sa radio.

" Casey pour chef de groupe. Route de Portola refusée. Aucune chance qu'ils soient passé par là sans se faire remarquer. Contournons vers..."

Elle se tourna vers Foster :

" Santa Monica et San Pablo " Lui dit cette dernière.

" Contournons vers Santa Monica et San Pablo afin d'atteindre et sécuriser la caserne de pompiers 39. Casey, terminé. "

Elle relâcha le bouton de sa radio et fit signe à sa comparse de la suivre. Pliées en deux, le dos courbé, elles traversèrent la route et profitèrent de la zone d'habitation similaire à celle proche du District pour poursuivre leur chemin. Le même processus fut appliqué pour trouver la trace des adolescents sans succès. Elle arrivèrent finalement à la caserne qu'elles avaient remarqué un peu plus tôt. Cette dernière ressemblait à une grosse maison aménagée et ne prendrait certainement pas trop de temps à contrôler. La porte du garage était grande ouverte. Des traces de sang incrusté dans le sol et des détritus jonchaient la sortie de véhicule. Elles tendirent toutes les deux l'oreille mais l'endroit semblait désert. Casey releva son foulard et abaissa ses lunettes avant de fixer son couteau au canon de son fusil. Elle était désormais rompue à l'exercice et connaissait la musique. Les deux femmes pénétrèrent à l'intérieur de la caserne et trouvèrent un infecté titubant face à un mur. Elles parcoururent rapidement les mètres les séparant de l'hostile errant et lui fracassèrent le crâne à coup de crosse avant qu'il n'ait pu se retourner complètement. Satisfaites elles entreprirent de visiter le reste de la station et constatèrent qu'elles n'étaient pas les premières à visiter les lieux. Il était impossible de dire si des survivants ou les ados étaient passés par ici, mais quelqu'un s'était servi dans les précieuses réserves d'urgence des pompiers. Elle décidèrent de rebrousser chemin et remontèrent jusqu'à la lisière du Mont Davidson et de son épaisse végétation.

" Casey pour chef de groupe. Caserne 39 négative, on va passer par le Mont Davidson pour rejoindre le point de ralliement. Environnement possiblement hostile, ETA indéterminé. "

Se faisant Casey épaula son arme et utilisa tout son savoir faire et ses connaissance pour s'enfoncer dans les bois le plus silencieusement possible.[/b]